一些有關甘蔗的隨想

圖片來源：維基百科

上圖是巴西聖保羅省的甘蔗園，看著這一望無際的單一作物，心理的沈重是很難說明的。

過去在教授「大崩壞」裡面有關海地的章節時，總是對於海地在革命後不僅將白人全部趕走，還定下非常嚴苛的法規，不允許白人在當地持有土地或進行事業，覺得不可思議。

但是，等到閱讀了很多有關於甘蔗種植的歷史以後，才忽然了解到背後的原因。

在美洲殖民史上，從非洲進口奴隸，主要從事三種農產品的種植：菸草、棉花與甘蔗。而這三種農產品之中，消耗最多人力的是甘蔗。

法國人在取得海地後，在海地建立的就是甘蔗莊園；1786年有27萬名奴隸，第二年就增加到40萬。種植甘蔗的奴隸是最苦的，每天要工作二十小時，不是在大太陽下面種甘蔗、砍甘蔗、除草，就是在熱到攝氏六十度的熬煮室裡面將甘蔗汁煉成粗糖。根據「植物帝國」裡面說的，種植甘蔗的奴隸平均壽命只有其他奴隸的一半。於是海地在1791年秋天爆發了革命，法國的軍隊開始不斷的血洗這個地區。

直到1825年，海地革命最後終於成功，但是根據「拉丁美洲：被切開的血管」裡面提到，為了取得法國（海地的宗主國）承認，新政府也必需賠償法國一大筆款項，再加上因為不斷種植甘蔗而變得貧瘠的土地，也使得海地的狀況雪上加霜。而這些部分，Jared Diamond在他的書裡面都沒有提到。